Новые исследования открывают возможность использования токсичных перхлоратов, найденных в марсианском грунте, для создания прочного строительного материала. Эти вещества, обнаруженные NASA Phoenix в 2008 году, могут оказаться полезными в процессе биоцементации, когда бактерии связывают элементы почвы в устойчивые конструкции. Ученые выяснили, что бактерия Sporosarcina pasteurii, известная своей способностью «цементировать» грунт, продолжает действовать даже в условиях присутствия перхлоратов. Она выделяет вещества, которые, сочетаясь с кальцием, образуют кристаллы карбоната кальция, скрепляющие частицы пыли в прочный материал. С использованием добавки гуаровой камеди, эффективность процесса возрастает. Эксперименты с искусственным аналогом марсианской почвы показали, что, несмотря на стресс от токсинов, бактерии выделяют больше матрикса, усиливающего сцепление частиц. Теперь исследователи собираются определить работоспособность этого биоцемента в углекислой атмосфере, напоминающей марсианскую. Ранее предлагалось сочетание Sporosarcina с цианобактерией Chroococcidiopsis для защиты от ультрафиолета.