Масштабное развитие строительного сектора в Китае, которое помогло многим людям улучшить уровень жизни, несет за собой серьезные последствия. Согласно последним данным, в 2019 году строительство явилось причиной 1,1 миллиона прежевременных смертей, что составляет половину всех случаев, связанных с загрязнением воздуха PM2.5 в стране. Ученые проанализировали не только сами строительные площадки, но и всю производственную цепочку, включая производство цемента и стали, выработку электроэнергии, а также транспортировку материалов и отопление зданий. В городах основным источником загрязнения выступили заводы, а в сельской местности — сжигание угля и биомассы для отопления. Пик смертности пришелся на 2008 год, после чего внедрение мероприятий по контролю загрязнения и переход на более экологичные источники энергии начали снижать негативные показатели. Исследование указывает на то, что выбор стройматериалов и систем отопления становится важным не только с точки зрения выбросов CO2, но и общественного здоовья. Декарбонизация производства и энергетики способна снизить как содержание парниковых газов, так и уровень смертности, связанной с плохим качеством воздуха. Очень важно для сельских районов сочетать чистые системы отопления и оптимизацию энергосектора, чтобы избежать перемещения загрязнения на электростанции. Китаю необходимо не только стремиться к быстрому строительству, но и обеспечивать его экологическую чистоту, и этот урок актуален для всех стран, испытывающих урбанизацию.