Тұтастай алғанда, қоршау туралы оның мақсаты белгілі бір мақсаттар үшін пайдаланылатын кеңістіктің шекараларын белгілеу деп айтуға болады. Бұл анықтамада «құрылым» сөзін қолданбау керек, өйткені қоршаудың құрылым емес екеніне назар аудару керек. Сонымен, кейбір елдерде қоршау орнату көршілерге деген құрметсіздікті көрсетеді. Ал кең орта адамның қоғамға сенбейтінін және сол арқылы өзін одан оқшаулауға тырысатынын ғана айтады. Еуропа елдерінде бұл басқаша: мысалы, барлық жеке мекемелер мен кәсіпорындар үлкен құрылымға ие, олардың көмегімен олар өз аумақтарын тіпті ешқандай себепсіз жауып тастайды.
Әрине, қоршауды орнатудың себептері табиғи болуы мүмкін, олар тіпті қажеттіліктен де тұрғызылуы мүмкін. Сондықтан кейбір жағдайларда билік қоршау орнатуға бұйрық беруі мүмкін. Сонымен қатар, қоршау салынып жатқан кеңірек ортаның бөлігі болып табылады, сондықтан біз қоршаған ортаның үйлесімділігіне кедергі келтіреміз. Қоршаудың құрылысына кіріспес бұрын, біз оны жобалап, оның түрін анықтап, оның мақсаты мен қызметін анықтауымыз керек.